앞가슴의 중심에는 흉골이 있는데, 이는 여러 개의 늑골과 연결이 되어 있다. 늑골과 흉골이 만나는 부위는 일종의 관절인데, 이 관절에 염증이 생기고 붓는 것이 늑연골염이다.

2. 원인

흉벽의 좌상(strain)이나 상해(injury)가 원인이 된다. 하지만 원인을 못 찾는 경우가 많다.

3. 증상

기침을 하거나 깊이 숨을 쉴 때, 몸을 움직일 때 흉통이 더 심해진다. 또 흉골과 늑골이 만나는 부위(관절)를 누르면 통증이 있다.

4. 진단

진단이 불확실한 경우는 X-ray 촬영을 해서 암이나 다른 원인이 있는지를 본다.

5. 치료

• 소염제 - 이부프로펜(Ibuprofen), Vioxx 등
• 마약성 진통제 - 필요한 경우 통증을 완화하기 위해
• 스테로이드 주사 - 매우 심한 경우 이환된 관절에 주사한다.