십자인대는 크게 전방과 후방 십자인대로 나뉘는데, 전방 십자인대는 주로 스포츠(축구, 스키, 농구 등) 외상으로, 후방 십자인대는 주로 교통사고에 의해 파열된다.

① 전방십자 인대란? 무릎 관절의 뼈는 그 자체만으로는 안정적인 형태를 이루고 있지 않으며, 무릎 관절 주위의 근육, 인대와 섬유 조직이 관절을 안정적으로 유지하는데 도움을 주고 있다. 무릎관절을 지탱하는 주요 근육으로는 대퇴부 전면의 대퇴사두근과 대퇴후면의 무릎 굴곡근이 있다. 적절한 지탱을 위해서는 무릎 주위 모든 근육들간의 균형이 필수적이며 전방십자 인대는 무릎을 지탱하는 인대들 중의 하나로서 무릎 관절 내에 존재하고 있으며 무릎의 모든 위치에서 대퇴골(허벅지 뼈)에 대한 경골(종아리뼈)이 앞으로 빠지는 것을 예방하는 역할을 하고 있다. ② 후방십자 인대란? 후방십자 인대는 내측 대퇴골 과의 외측면의 후방에 있으며 거의 수직으로 주행하여 경골 과간의 후면에 부착하는 인대로써 길이는 약 38 mm 폭은 약 13 mm이고, 전외측 다발과 후내측 다발로 구성되어 있다. 후방십자 인대의 기능은 경골이 대퇴골에 대하여 후방 이동되는 것을 방지하는 것이다.

2. 증상

• 관절 불안증(giving way) : 가장 흔한 증상으로 계단을 내려오거나 스포츠 활동 중에 갑자기 무릎에 힘이 빠지고 구부러지는 현상이 발생한다.
• 통증 : 전반적으로 뻐근한 통증이 있고 쉽게 관절이 삐끗하게 되고 그 후 갑자기 통증이 심해지고 관절의 부종이 발생한다. 만성기에는 무릎의 연골이 손상되거나 관절의 퇴행성 변화가 초래되어 관절염의 증상이 지속될 수 있다.

Tip 1) 1983년 McDaniel 교수는 이를 방치하면 10년 후 86%의 환자가 관절염으로 진행한다고 보고하였다.

Tip 2) 어떻게 손상될까요?
전방십자인대가 다치게 되면 무릎은 불안정하게 되며 무릎주위와 관절내의 다른 연부 조직에 이차적인 손상을 일으킬 수 있고 그 결과로 통증과 부종을 일으키게 된다. 이러한 불안정은 통증과 부종이 사라진 다음에도 계속될 수 있으며 특히 무릎을 쭉 뻗은 상태에서 뛰어내리거나 점프, 스키, 달리기 또는 비틀 때(방향을 바꿀 때) 지속된다.

무릎이 불안정하게 됨으로써 반월상 연골, 관절 연골, 다른 인대 등의 내부 구조물에 손상이 초래되어 무릎 안정성의 감소와 함께 조기에 골관절염의 위험을 증가시키게 된다.

• 비접촉성 손상 : 비접촉성 손상이란 다른 사람이나 물체에 부딪히지 않고 발생하는 손상으로 전방십자인대 손상의 80%를 차지한다.
  스포츠 활동 중에서 갑작스러운 방향전환을 위한 정지 동작에 의한 비틀림(twisting), 감속(deceleration), 과신전(hyperextension)에 의하여 손상이 발생한다.
  
• 접촉성 손상 : 다른 사람이나 물체에 부딪혀 발생하는 손상으로 스키, 농구, 축구경기 에서 부딪히면서 무릎이 밖으로 꺾이는 외전(valgus)에서 많이 발생하며 다른 구조물의 손상을 많이 동반한다.

3. 진단

① 병력 : 운동 중 감속 시 무릎이 뒤틀리고, 구부러지고, 무릎이 빠지는 느낌이나 힘이 빠 지는 느낌을 갖고 넘어질 때 무릎에서 퍽 하는 소리가 나고 곧 무릎이 부어 오르고 아파서 계속 경기를 할 수 없었다면 75% 전방십자인대 손상의 가능성이 있다.
② 이학적 검사(전방견인검사, 락만검사(Lachman test)) : 경골을 전방으로 당기어 경골의 전방 이동이 발생하면 전방십자인대의 손상을 의미한다. 내측부 인대 손상, 내측 후방 관절낭 손상 시에 위양성 소견이 나타날 수 있다.
③ 단순 방사선 검사 : 전방십자인대 손상에서는 특이 소견은 보이지 않으나 골절 여부를 감별하기 위하여 시행한다.
④ 자기공명 검사 : 전방십자인대 손상을 확진할 수 있다.
⑤ 관절경 검사 : 전방십자인대 손상을 확진할 수 있다.

4. 치료

① 치료 시 고려사항 : 급성 손상 시 진단이 확인되면 인대 재건술을 시행함이 원칙이다. 특히 운동 선수는 수술적 치료가 필수적이고, 여성의 무릎 안정성은 전방십자 인대에 크게 좌우되므로 적극적인 수술적 치료가 필료하지만 활동적인 생활을 하지 않는 사람은 석고 고정으로 치료 후 무릎 불안정증의 정도에 따라 수술여부를 결정할 수 있다.

오래된 전방십자 인대 손상의 경우 그 동안의 경과 환자의 생활 방식이나 관절불안정, 환자의 요구에 따라 수술여부를 결정한다. 인대 손상이 있었지만 큰 불편이 없었거나 관절불안정이 심하지 않고 통증이 주증상인 경우 나이가 많고 활동량이 많지 않는 경우에도 수술이 적극적으로 고려되지 않는다.

② 보존적 치료 : 석고고정, 보조기착용

③ 수술적 치료

• 1차 봉합술 : 인대의 경골 또는 대퇴골 부착부에서 파열이 발생한 경우 시행할 수 있다. 인대 중간에서 파열된 경우에는 봉합 후 인대가 느슨해져서 충분한 효과를 얻기 어렵다.
• 인대 재건술 : 슬개건, 장경인대, 박건, 반건양건, 또는 인조인대로 파열된 십자인대를 만들어주는 방법으로 수술 후 80-90% 환자가 손상 전 활동으로 복귀가 가능하다.

전방십자 인대 복원의 목적은 이식물을 이용하여 손상된 인대를 대치함으로써 전방십자인대의 특징을 재현하는 데에 있다.

수술 방법은 슬개건 중간 ⅓을 채취하여 무릎관절 안에 넣고 나사못을 이용하여 대퇴골과 경골에 고정시키는 방법이 흔히 사용된다. 최근에는 슬와건, 대퇴사두건, 동종 아킬레스건 등 이식물의 사용이 다양해졌으며 그 결과도 향상되었다.

입원기간은 1~2주일 정도가 소요되며 보통 마취에서 깨어난 후 지속성 수동적 운동기계를 사용하여 무릎 운동을 하게 된다. 이 기계에 무릎을 끼워 넣고 새로운 전방십자 인대 이식물에 최소한의 스트레스만을 주면서 운동시킴으로써 관절강직을 예방하고 이식물의 치유를 향상시키며 부종을 감소시켜 통증을 감소시키는데 도움을 주게 된다. 몇 일 후부터는 목발을 이용하여 걸을 수 있게 된다.

추가적인 무릎 보호를 위해 보조기를 사용하여 조기에 걸을 수 있고, 3개월 이후에는 정상적인 생활을 할 수 있다.

Tip 2) 이식인대의 종류

재건술 시 사용하는 이식인대는 다양한데 크게 자기의 신체 일부분의 인대나 인대 복합체 등을 이용하는 경우와 다른 사람, 즉 사체에서 떼어낸 인대를(allograft) 사용하는 경우가 있으며 둘 사이의 결과는 비슷한 것으로 밝혀져 있다.

가장 보편적으로 사용되는 이식 인대는 무릎 관절을 이루는 슬개골과 슬개 인대 경골의 일부분을 떼낸 슬개골 복합체를 이식하는 방법으로 좋은 결과를 얻을 수 있으나 일부 환자에서 떼어낸 부위의 동통이 생길 수 있다.

그 외에도 대퇴사두건, 장경대, 반건양근건박을 이용할 수 있고 동종 이식건으로는 아킬레스건, 슬개골 인대 복합체 등을 사용할 수 있다.

5. 예방

무릎 주위 근육을 강화함으로써 무릎의 인대 손상을 예방할 수 있다. 스키를 타다가 넘어질 때 무릎 뒤의 근육, 즉 슬곽근이 강하면 경골의 전방 이동을 억제함으로서 전방십자 인대 손상을 줄일 수 있다.

한쪽 다리로 서서 무릎을 30도에서 80도 범위로 구부리고 펴기를 1분에 3회, 5분간 함으로서 무릎 주위 근육을 강화시킬 수 있다. 무릎 주위근 강화 훈련을 하루에 20분씩 함으로서 근력 향상 및 손상 예방을 기대할 수 있다.