먼저 개인의 운동처방이나 체력 평가를 하기 전에 의학적 검사를 통해 신체의 이상이나 병의 유·무 등을 검사한다. 이 검사의 목적은 다음에 설명할 운동부하 검사를 받아도 좋은지 여부, 또한 운동을 통한 내적 위험성 여부 등을 판단하는 일이다.

검사는 문진과 신체검사 및 임상 검사로 구성된다. 문진은 운동습관, 생활 양식, 병력, 현재의 건강상태 등을 조사한다. 신체검사는 신장과 체중, 신체조성 등을 검사한다. 임상검사의 항목은 대상이나 목적에 따라 여러 가지로 구성되는데, 가장 중요시되는 것은 순환기계의 검사로서 심전도 및 혈압이다. 그리고 필요에 따라서 폐기능, 혈액 및 소변 등의 검사를 실시한다. 이상이 있을 경우에는 정밀 검사를 추가로 실시한다.

체력검사는 앞장에서 다룬 요소들을 평가하여 개인의 신체적성 수준을 판단한다. 여기에서 얻은 자료는 운동처방 시 운동의 종류, 강도, 빈도, 시간을 결정하는 기초적인 자료로 활용된다.

한편 운동부하 검사는 심폐기능의 정밀검사를 위한 수단으로써 실제 운동으로 순환기계나 근육·관절계에 운동부하를 가하여서 개인의 유산소능력 한계 및 호흡순환기계의 이상 정도를 판정하는데 이용된다. 운동부하 검사에서는 산소섭취량, 심박수, 심전도, 혈압 등이 검사되어 진다. 이 검사 결과는 처방해야 할 운동 강도의 상한(안전한계)을 결정하는데 가장 신뢰할 수 있는 정보를 제공해 준다. 참고적으로 운동부하의 방법으로는 최대 부하법과 최대하 부하법이 있다.

이상의 검사 결과를 토대로 처방 대상자의 건강 상태, 체력 수준 및 운동능력의 한계 등의 정도에 따라서 심폐능력, 근력, 신체조성의 변화 및 유연성을 위한 프로그램을 작성한다. 또한 운동 실시 여부와 운동 강도의 안전한계 및 유효한계를 결정하고, 적절한 운동량과 운동 빈도를 예상할 수 있다. 이것을 토대로 다음과 같은 절차에 따라서 운동 프로그램을 처방한다.

* 운동 프로그램의 목적을 분명히 한다 : 운동 대상자의 일반적인 체력 증진을 목적으로 하는지, 성인병과 같은 질환이나 취약한 부분을 치유 보강할 것인지 등의 목적을 분명히 함으로써 운동 프로그램 처방의 방향을 결정한다.
* 개인의 건강상태나 체력수준을 고려 한다 : 의학적 검사, 운동부하 검사, 체력검사 등의 자료를 이용하여 운동의 형태, 운동 강도, 운동량, 운동 빈도를 결정한다. 운동의 형태를 결정하는 데는 개인의 기호를 참고하는 것도 필요하다.
* 단기 및 장기 목표를 세우고 기록하게 한다 : 현실적이고 실현 가능한 목표를 세우고, 주간계획, 월간 계획 등으로 구분하여 소규모의 목표 달성을 통해 궁극적인 목표를 달성할 수 있도록 한다.

원칙적으로 대상자와 직접 만나서 이루어져야 하며, 우선 검사 결과에 대하여 설명하고, 특히 주의 사항에 대한 명확한 설명이 있어야 한다. 그리고 지금까지 해온 운동 경험이나 일상생활 중에 신체활동 상황을 다시 한번 확인하고, 체력수준과 관련지어 운동 강도를 결정한다. 운동 강도를 결정한 후, 이에 상응하는 운동 종목을 몇 가지 제시하여 그 중에서 본인이 원하는 종목을 선정하도록 한다. 실시할 운동 종목에 관해서 필요한 운동 강도를 구체적으로 설명하고, 1회의 운동 시간 및 빈도에 대해서도 구체적으로 제시한다. 그리고 처방된 운동 강도를 실제로 체험시켜 몸으로 익히게 하는 단계를 추가한다.

정기적으로 대상자와 연락을 취해 운동의 실시 상황을 파악하고, 부작용이나 피로의 유무를 판단하여 필요하면 처방의 내용을 변경한다. 중요한 것은 이와 같은 과정을 통해서 본인이 실시하는 운동에 대해 매번 조절을 할 수 있도록 교육하는 것이다.

재검사는 적어도 1년에 한번은 반복하여 받도록 하며, 처음 1년간은 2회 정도 검사를 받는 것이 좋다. 이렇게 하면 과거 1년 간 혹은 반년간의 운동 실시 상황을 파악할 수 있고, 운동 효과도 알 수 있게 된다. 체력이나 건강상태가 변화한다는 것은 운동 처방에 필요한 내용을 수정해야하는 중요한 시점이기도 하다.

참고문헌 : 평생체육연구소(2008)운동과 웰니스. 청주. 도서출판 개신.

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                           Lippincott Williams & Wilkins.
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                ACSM(2005). ACSM`s Resource Manual for Guidelines for Exercise Testing and
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                ACSM(2005). ACSM`s Guidelines for Exercise Testing and Prescription, 7th ed.
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                Howley, Edward T. Franks, B. Done(2003). Health Fitness Instructor's Handbook,
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